¡Asesinos! – La historia del Col du Tourmalet

Donde nacen los ídolos del Tour

El Col du Tourmalet es, sin lugar a dudas, uno de los puertos de montaña más icónicos del Tour de Francia. Con una altitud de 2,115 metros, ha sido un escenario central en la historia del ciclismo, representando un reto casi mítico tanto para ciclistas como para aficionados.

Orígenes y Evolución

El Tourmalet fue incluido por primera vez en el Tour de Francia en 1910, convirtiéndose en el primer gran puerto alpino de la carrera. Su ascenso debut fue todo un hito y marcó el inicio de una era de desafíos monumentales. Octave Lapize, quien ganó la etapa ese año, gritó «¡Asesinos!» a los organizadores mientras subía, reflejando la dureza del reto. Esta anécdota no solo capturó la magnitud del desafío que presentaba el Tourmalet, sino que también marcó el comienzo de una rica historia de luchas épicas en sus laderas.

A lo largo de los años, el Tourmalet se ha consolidado como un punto de referencia, siendo escalado en más de 80 ocasiones, más que cualquier otro puerto en la historia del Tour. La frecuencia con la que se incluye en la carrera no solo subraya su importancia, sino también la fascinación continua que ejerce tanto en ciclistas como en espectadores.

Con el tiempo, el Tourmalet ha sido testigo de innumerables duelos épicos y ha visto a ciclistas de élite enfrentarse en sus pronunciadas pendientes. A medida que el Tour se ha modernizado, el Tourmalet ha mantenido su prestigio, atrayendo a multitudes cada vez mayores de aficionados. Este puerto no es solo una prueba de la fuerza física, sino también del carácter y la determinación de los ciclistas que lo desafían. La modernización del Tour de Francia ha visto avances tecnológicos y tácticos, pero la esencia del reto que el Tourmalet presenta sigue siendo la misma.

Ciclistas Míticos en el Tourmalet

El Tourmalet ha sido conquistado por algunos de los nombres más legendarios del ciclismo. Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Miguel Induráin y Chris Froome, entre otros, han dejado su huella en esta montaña. Eddy Merckx, por ejemplo, en 1969, no solo ganó la etapa sino que se aseguró una ventaja significativa en la clasificación general, cimentando su estatus como uno de los más grandes ciclistas de todos los tiempos. Este ascenso de Merckx es recordado como uno de los momentos más impresionantes en la historia del Tour, simbolizando su dominio y tenacidad.

En 2010, en el centenario de su primera ascensión, Andy Schleck y Alberto Contador protagonizaron un memorable duelo hasta la cima, demostrando que el Tourmalet sigue siendo el epicentro de la batalla por la gloria en el Tour de Francia. La rivalidad entre estos dos ciclistas en esa etapa fue un testimonio de la naturaleza implacable del Tourmalet, donde las diferencias se reducen a segundos y los límites físicos y mentales son llevados al extremo.

La Victoria Más Épica

Una de las victorias más épicas en el Tourmalet ocurrió en 1969 cuando Eddy Merckx lanzó un ataque feroz y llegó en solitario a la cima, consolidando su dominio en la carrera. Su actuación no solo le aseguró la etapa sino que también demostró su insaciable apetito por la victoria, ganándose el apodo de «El Caníbal». La imagen de Merckx ascendiendo solo, con una determinación implacable, se ha convertido en una de las más emblemáticas del Tour de Francia. Este triunfo no solo destacó su fuerza y habilidad, sino también su capacidad para planificar y ejecutar estrategias perfectas en uno de los terrenos más desafiantes del ciclismo.

Otro momento inolvidable fue en 1990, cuando el español Miguel Induráin, quien luego ganaría cinco Tours consecutivos, mostró su promesa y habilidad en el Tourmalet. Este ascenso marcó el comienzo de una era de dominio para Induráin, quien con su estilo eficiente y calculador, demostró que el Tourmalet podía ser conquistado tanto con fuerza bruta como con inteligencia estratégica.

Aficionados en el Tourmalet

El Tourmalet no solo es famoso por su dureza, sino también por la pasión de los aficionados que se congregan en sus laderas. Durante el Tour, miles de personas de todo el mundo se alinean a lo largo de la ruta, creando una atmósfera única. Los ciclistas profesionales, mientras ascienden, ven un mar de colores, banderas, pancartas y disfraces extravagantes. Los aficionados gritan, animan y corren junto a los ciclistas, proporcionándoles un impulso moral indispensable en los momentos más difíciles.

La relación entre el Tourmalet y los aficionados es simbiótica. La montaña ofrece el escenario perfecto para las hazañas heroicas, y los aficionados proporcionan el apoyo emocional necesario para que los ciclistas superen sus límites. Esta conexión es evidente en la forma en que los corredores hablan sobre su experiencia en el Tourmalet, a menudo mencionando el impacto positivo de los vítores y la energía que reciben de los seguidores a lo largo del ascenso.

Historia y Significado Cultural

El Tourmalet tiene una rica historia que se entrelaza con la cultura y la identidad de la región de los Pirineos. Desde tiempos antiguos, las rutas a través de las montañas han sido utilizadas por pastores, comerciantes y viajeros. Con la llegada del ciclismo de competición, el Tourmalet se transformó de un paso de montaña utilitario a un escenario de leyendas deportivas.

En la base del Tourmalet, en la localidad de Sainte-Marie-de-Campan, se erige una estatua de Octave Lapize, conmemorando su histórica ascensión en 1910. Esta estatua no solo celebra su logro, sino que también sirve como un recordatorio del espíritu de aventura y la resistencia humana. Cada año, ciclistas aficionados de todo el mundo vienen a rendir homenaje y probarse a sí mismos en las mismas pendientes que desafían a los profesionales.

Desafíos Técnicos y Logísticos

Ascender el Tourmalet no es solo un desafío físico, sino también logístico. Las condiciones meteorológicas pueden cambiar rápidamente, con neblina, viento y temperaturas frías presentando desafíos adicionales. La organización del Tour de Francia debe asegurarse de que las rutas estén en condiciones seguras para los ciclistas, lo que a veces implica despejar nieve o reparar caminos después de tormentas.

Los equipos de ciclismo también deben planificar meticulosamente sus estrategias para enfrentar el Tourmalet. La gestión de recursos, como el abastecimiento de agua y alimentos, así como la comunicación constante entre ciclistas y directores deportivos, son esenciales para un ascenso exitoso. Cada equipo tiene su enfoque particular, algunos prefiriendo un ritmo constante mientras que otros optan por ataques estratégicos en puntos clave de la subida.

Innovaciones Tecnológicas

A lo largo de los años, la tecnología ha jugado un papel crucial en cómo los ciclistas abordan el Tourmalet. Desde mejoras en las bicicletas, con materiales más ligeros y diseños aerodinámicos, hasta el uso de dispositivos de monitoreo de rendimiento, cada avance ha permitido a los ciclistas empujar los límites de lo posible. Los medidores de potencia, por ejemplo, permiten a los ciclistas medir con precisión su esfuerzo y gestionar mejor su energía durante la subida.

Además, los equipos de apoyo en carretera han evolucionado significativamente. Los coches de equipo están equipados con radios y sistemas de navegación avanzados, permitiendo una comunicación eficaz y una respuesta rápida a cualquier eventualidad. Esta infraestructura de apoyo es crucial para manejar los imprevistos y asegurar que los ciclistas puedan concentrarse completamente en su rendimiento.

El Futuro del Tourmalet

A medida que el Tour de Francia continúa evolucionando, el Tourmalet sigue siendo una constante. Su inclusión en el recorrido es siempre un momento anticipado, tanto por su significado histórico como por el espectáculo deportivo que garantiza. Con cada edición del Tour, nuevos ciclistas intentan dejar su marca en esta montaña, añadiendo capítulos a su rica historia.

El futuro del Tourmalet está asegurado no solo por su lugar en el ciclismo profesional, sino también por su atractivo para los ciclistas aficionados. Las iniciativas para preservar y promover las rutas ciclísticas en los Pirineos aseguran que generaciones futuras puedan experimentar el desafío y la belleza de este icónico puerto de montaña.

El Col du Tourmalet es más que un desafío físico; es un símbolo de la resistencia y el espíritu del ciclismo. Su historia está llena de momentos épicos, rivalidades intensas y victorias memorables. Cada ascenso es una prueba de la fortaleza y determinación humana, y una celebración de la conexión entre el deporte y sus seguidores. Desde los días de Octave Lapize hasta las modernas leyendas del ciclismo, el Tourmalet sigue siendo un pilar central en la narrativa del Tour de Francia. Su legado perdurará mientras ciclistas y aficionados continúen sintiendo la llamada de esta imponente montaña.

Descubre esta maravillosa ascensión de la mano de Perico Delgado en su canal de Youtube.